На оконечности мыса Гренен за долгие годы намыта длинная коса, уходящая в море. Точнее не в море, а в моря. Дело в том, что в этом месте встречаются два моря — Северное и Балтийское, каждое из которых имеет свою температуру, плотность и "соленость", и поэтому их воды не смешиваются, а образуют четкую видимую границу. Но чтобы увидеть это нужно пройти пешком немалый путь от парковки до края песчаной косы.

От Лиепаи до Клайпеды мы ехали автостопом. Готовы были ко всему: и к зависам на несколько часов, и к деньгопросам, и ко встрече с полицией. Чего мы никак не ожидали, так это автостопной конкуренции на дорогах Латвии! После часа ожидания попутки на выезде из Лиепаи заметили еще двух автостопщиков — парня с девушкой. Те, видимо тоже заметив нас, решили по-честному пройти вперед и встать за нами, поскольку пришли сюда позже. Но на ходу махнули рукой, и первая же машина остановилась и подобрала их. Их, а не нас, ждавших эту машину уже больше часа! Но тут ничего не поделаешь, и мы решили, что это просто "не наша" машина, а "наша" хоть и подойдет позже, зато увезет дальше.

Еще минут через 20 появился еще один автостопщик — литовец, возвращавшийся домой в Вильнюс. Немного поболтав с нами, он пошел пешком дальше. А чуть позже нас, наконец, подобрали две молодые латышки, и километров через 20 мы увидели наших "конкурентов", скучающих на жаре у какой-то мелкой отворотки на такой ужасной позиции, что мы только порадовались, на той машине уехали они вместо нас. Когда мы высаживались в маленьком городке Nica (почти что Ницца! =) ), сразу же за нами остановилась еще одна машина, из которой вылез уже знакомый нам литовец и опять потопал вперед пешком. Но и это была не последняя с ним встреча! Через некоторое время нас подобрал молодой латыш, и еще через километр догнав литовца, посадил в машину и его. А также сообщил, что видел и тех двух автостопщиков, но не успел затормозить. Так что мы в очередной раз убедились, что не стоит жалеть об упущенной машине, надо просто поверить в то, что следующая будет лучше!

В Лиепаю мы попали совершенно случайно и нисколько об этом не пожалели. Во время поездки в Юрмалу вместе с нашими хостами из Риги был их друг Ингус. Когда нас спросили, куда мы едем после Риги и услышали ответ "В Клайпеду", ребята сообщили, что значит мы поедем через Лиепаю, а Ингус как раз живет там (в Ригу он приезжал на выходные), и довезет нас туда на своей машине, а мы сможем у него переночевать, так как он тоже каучсерфер.

Лиепая — небольшой курортный городок на берегу Балтийского моря. Город очень музыкальный.

Второй день пребывания в Латвии был посвящен Риге. В этот день (4 июля) первое, что мы увидели, выйдя из дома — это государственные флаги с черными ленточками на каждом доме. Как впоследствии рассказали нам ребята, у которых мы останавливались, в Латвии очень много государственных праздников и дней траура. Столько много, что большинство населения не помнит, когда какой.

Конкретно в этот раз был День памяти жертв геноцида евреев. Примечательно, что каждый владелец дома должен помнить обо всех этих днях и каждый раз с утра вывешивать государственный флаг плюс черную ленту, если это день траура. В случае, если в такой день на доме не висит флаг, полиция может оштрафовать хозяина. Насчет черных лент вообще отдельная история — вместо них можно увидеть все, что угодно, на них похожее: на одном флаге мы видели черный галстук, а Агнес сказала, что как-то видела вместо траурной ленты чулок.

До Хельсинки благополучно добрались на маршрутке, переночевали у Юлиной родственницы и на следующий день первым делом отправились в научно-познавательный центр Heureka.

Центр интересен всем, кто неравнодушен к технике и различным экспериментам. В первую очередь, он создан для детей, но и взрослым здесь тоже скучать не придется. Как и в музее Miraikan в Токио, все представленные экспонаты можно трогать, нажимать, вращать, проводить различные эксперименты. Для групп детей проводятся специальные познавательные занятия, настолько интересные, что слушатели сидят, раскрыв рты.

Восходящее солнце —
Символ этой страны.
Хорошо быть японцем,
Молодцы, пацаны!
(группа "Ландыши")

Готовясь к нашему путешествию в Новую Зеландию, мы выяснили, что при транзите через Японию допускается, чтобы между стыковочными рейсами было до 72 часов, а в это время можно свободно выходить в город. Грех было упускать такую возможность, и мы взяли билеты с остановкой в Токио на 3 дня. Про получение транзитной визы в Японию я уже писал в блоге перед поездкой. И вот мы приземляемся в международном аэропорту Нарита, без каких-либо проблем проходим таможню. Первое понимание о том, что мы в Японии приходит в туалете аэропорта — здесь столько разных кнопочек, датчиков и устройств, что складывается впечатление, что это не туалет, а Центр Управления Полетами.

От аэропорта Нарита до Токио дешевле всего добираться на поезде. Но и поезд поезду рознь, и стоимость проезда на каждом из них разная. Самый дорогой, он же самый быстрый (~50 минут) — Narita Express (2900 иен), идущий до вокзала "Tokyo". Экспресс Skyliner (2000 иен /1 час) до станции "Ueno". И самый бюджетный вариант — обычный поезд (1300 иен), идет полтора часа.

Добравшись до Токио, мы скинули свои рюкзаки на станции Ueno и первым делом отправились в район Акихабара, известный как одна из крупнейших торговых зон на Земле для электронной, компьютерной техники и аниме.

Наше путешествие началось с автопробега Петрозаводск-Хельсинки, откуда мы улетели в Афины с пересадкой в Риге. Весь путь до Афин занял сутки. Столица Греции встретила нас 25-градусной жарой. Мы оставили наши рюкзаки в камере хранения на станции Метро Monostiraki и налегке отправились исследовать город.

В Таллинн нам хотелось съездить уже давно, и вот, наконец, представился удобный случай — свободные выходные во время моей учебы в Питере, и мы двинули. Поскольку у меня была неоткрытая финская мультивиза, то решили ехать через Финляндию, а так как легких путей мы не ищем, то еще усложнили себе жизнь, поехав от СПб до Хельсинки автостопом. С утра выйдя на трассу, увидели там длиннющую пробку. Машины стояли в обе стороны, и мы пошли пешком в сторону предполагаемой причины пробки.

Из Харбина в Пекин мы ехали в вагоне с местами "hard seat", т.к. других не было. Это была жесть! Если вы хотите реально погрузиться в китайскую действительность, купите билет на такое место. 15 часов сидя на неопускающихся креслах среди галдящих китайцев — это будет посильнее "Фауста" Гёте. Зато мы были звездами нашего вагона — все китайцы постоянно оборачивались на нас, улыбались, а ехавшие рядом с нами норовили нас чем-нибудь угостить.

В июле 2008 года я и моя девушка Юля путешествовали автостопом по Норвегии. Ниже опубликованы путевые заметки, которые я вел на протяжении всего маршрута. Если для кого-то такие подробности покажутся скучными, можно смело пролистать вниз до "Послесловия" и почитать обобщенные впечатления от поездки.